據美國紐約時報報道：現在原油價格不斷上漲，通常是從原油中提煉的柴油和噴氣燃料的價格也猛升。然而供應過剩的天然氣仍保持非常低的價格。南非Sasol公司從中看到商機，宣布了將天然氣轉變為液體燃料的計劃，將天然氣轉變為液態燃料就是常說的GTL。雖然該項技術昂貴，但是極具經濟吸引力。

上周一，Sasol宣布將以十多億加元購買加拿大一頁巖氣田的一半股權，以探索將天然氣轉變為柴油和其他液體燃料。Sasol專有的轉換技術從十年前在國際石油禁運中幫助南非政府時開始發展

Sasol計算出利用天然氣生產出一加侖柴油的成本(包括所需天然氣和經營成本)大約為1.50美元。然而，現在用原油生產一加侖柴油的成本，在提煉之前就已經超過了2美元。而且，原油的價格仍在增長中，原油生產柴油的成本將更高。

可見，將天然氣轉換為原油等液體燃料的轉換技術可能是該領域先行者搖錢樹。

目前沙索公司在將天然氣轉換為柴油的過程中使用的催化劑為鈷系列催化劑，因此GTL的發展，將會帶動鈷在這一領域用量的增長。